Un jugador de hockey finlandés salió del clóset como gay después de hablar sobre su sexualidad en una nueva entrevista.
Janne Puhakka, quien nació en Epsoo, Finlandia y comenzó a competir profesionalmente a la edad de 16 años, jugó para Rapaces de Gap de Francia hasta 2018, cuando se retiró del hockey con solo 23 años. Los atletas de la liga comúnmente juegan hasta los 30 años, mientras que la estrella de la Liga Nacional de Hockey (NHL) Gordie Howe se retiró a la edad de 52 años.
En una entrevista reciente con el sitio de noticias finlandés Helsingin Sanomat, Puhakka arrojó algo de luz sobre su decisión de retirarse en su mejor momento. Afirmó que no era «lo suficientemente bueno como para tener seguridad completa en [su] trabajo» y jugar como un hombre abiertamente gay.
«Eso trajo incertidumbre», dijo. «Estoy seguro de que otros jugadores también temen el problema debido a sus trabajos».
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Aunque Puhakka dijo que otras ligas deportivas han adoptado la inclusión LGBTQ+, afirmó que el hockey «está de alguna manera rezagado». Cuando Jon Lee-Olsen de Dinamarca salió el mes pasado durante una entrevista con el programa de noticias Go ‘aften, se convirtió en el tercer jugador de hockey en el mundo en declararse como gay.
Si bien Puhakka es el primer jugador de hockey de Finlandia en salir como hombre gay, el país no tiene ninguno actualmente activo en una liga profesional.
Durante sus años en el mundo del hockey, Puhakka dijo que comúnmente escuchaba comentarios y bromas homofóbicos en el vestuario, aunque no está claro si estaban dirigidos hacia él. Aunque algunos compañeros de equipo sabían sobre su orientación sexual, afirmó que continuó manteniendo su vida personal en privado.
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Puhakka le dijo a Helsingin Sanomat que eligió salir ahora porque quiere ayudar a otros a tener una mejor experiencia que él.
«No tendríamos que pasar por todo esto si todos pudieran ser ellos mismos en el vestuario», dijo. «Me alegra que incluso un jugador junior o profesional encuentre algo positivo en esta entrevista».
Hay indicios de que el hockey está avanzando hacia el progreso, incluso después de que el parlamentario finlandés y la ex estrella del hockey Sinuhe Wallinheimo aconsejaron a los jugadores homosexuales que «oculten sus preferencias homosexuales para no ofender la química del equipo» en 2014. El sábado los clubes finlandeses Turun Palloseura e Ilves jugaron un partido con el tema del Orgullo en el que los jugadores lucían equipos de arco iris para promover la igualdad LGBTQ+.
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Hoy Puhakka trabaja en la industria de la moda, pero espera que algún día los jugadores homosexuales no se vean obligados a elegir entre quiénes son y el deporte que aman.
«Sería ideal si no tuviera que hablar de esto, pero mientras la gente guarde silencio sobre el tema, debemos hablar».
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